Vous ressentez une douleur vive en buvant quelque chose de froid, de chaud, ou en mangeant sucré ? Cette sensation désagréable, parfois très intense, est l’un des motifs de consultation les plus fréquents au cabinet. Voici ce qui se passe vraiment dans votre dent, et ce que vous pouvez faire.
Pourquoi les dents deviennent-elles sensibles
La dent est constituée de plusieurs couches. La partie visible, la couronne, est recouverte d’émail, le tissu le plus dur du corps humain. Sous l’émail se trouve la dentine, un tissu beaucoup plus poreux, traversé par des milliers de petits canaux microscopiques qui conduisent directement vers le nerf de la dent.
Quand l’émail est intact, il protège la dentine et le nerf ne reçoit aucun stimulus douloureux. Mais quand l’émail s’amincit ou que les gencives reculent et exposent la racine, la dentine se retrouve à nu. Le froid, le chaud, l’acide ou le sucré stimulent alors ces canaux, provoquant une douleur vive et brève. C’est ce qu’on appelle la sensibilité dentaire ou hypersensibilité dentinaire.
Les causes les plus fréquentes
Une des causes les plus fréquentes est l’érosion de l’émail. Une consommation régulière de boissons acides ou des reflux gastriques répétés, par exemple, peuvent progressivement dissoudre l’émail et exposer la dentine.
Un brossage trop agressif est également très courant. Brosser trop fort ou avec une brosse à poils durs use l’émail et peut faire reculer les gencives et exposer la racine. Cette zone n’est pas protégée par de l’émail comme le reste de la dent, elle est donc beaucoup plus sensible au contact du froid, du chaud ou du sucré. Ce recul des gencives peut aussi être lié à une maladie parodontale ou au vieillissement naturel. Dans tous les cas, le résultat est le même : la racine se retrouve exposée et la dent devient sensible.
Enfin, une carie ou une fissure de la dent peuvent aussi être à l’origine de sensibilités, dans ces cas, la douleur est souvent plus intense et persistante.
Que faire si mes dents sont sensibles ?
Si vous ressentez des sensibilités, consultez votre dentiste, c’est la première chose à faire. Lui seul pourra identifier la cause exacte et vous dire si un traitement plus spécifique est nécessaire. Les sensibilités peuvent paraître bénignes mais cacher un problème sous-jacent (une carie débutante, une fissure, un début de déchaussement), qui se traite facilement si on l’attrape tôt, mais qui peut évoluer silencieusement et devenir bien plus complexe à soigner.
En attendant votre consultation, un dentifrice spécifique pour dents sensibles peut aider à réduire les douleurs. Ces dentifrices contiennent des agents qui obturent les canaux dentinaires et réduisent la transmission des stimuli douloureux. Adoptez également un brossage doux avec une brosse à poils souples et limitez les aliments et boissons acides.
En résumé
Les dents sensibles c’est fréquent, mais ce n’est pas une fatalité. La cause la plus souvent en jeu est l’exposition de la dentine, liée à l’érosion de l’émail ou au recul des gencives. Un dentifrice pour dents sensibles, un brossage doux et une limitation des acides peuvent aider, mais une consultation chez le dentiste reste indispensable pour identifier la vraie cause et éviter qu’un problème plus profond n’évolue silencieusement.